La distribución de la tierra describe cómo el área terrestre del mundo se distribuye entre bosques, tierras de cultivo, pastizales, asentamientos, desiertos, humedales y otros usos en diferentes regiones y países.
Los recursos terrestres globales respaldan la agricultura, la silvicultura, la biodiversidad, los asentamientos, la infraestructura, los sistemas hídricos y muchas actividades económicas, por lo que una asignación cuidadosa es esencial para la estabilidad ambiental y el desarrollo humano.
Aunque la tierra cultivada ocupa una proporción relativamente pequeña del planeta, gran parte de la tierra económicamente accesible ya sustenta valiosas funciones ecológicas o productivas, lo que limita las oportunidades de expansión.
La idoneidad de la tierra también varía considerablemente porque el clima, el suelo, el terreno, la disponibilidad de agua, la vegetación, la tecnología y la gestión humana determinan qué usos pueden seguir siendo productivos y sostenibles.
Por lo tanto, comprender la distribución mundial de la tierra ayuda a explicar las diferencias en la productividad agrícola, la presión de los recursos, la seguridad alimentaria, la degradación ambiental y las oportunidades de desarrollo sostenible entre regiones.
Distribución global de la tierra y usos principales
La superficie terrestre mundial cubre alrededor de 13.200 millones de hectáreas, y la mayor parte sustenta cultivos, bosques, pastizales, bosques, asentamientos, infraestructura y otras funciones ecológicas en diversos entornos.
Según las cifras proporcionadas por la FAO, los cultivos agrícolas ocupan alrededor del 12 por ciento, los bosques cubren el 28 por ciento, mientras que los pastizales y los ecosistemas boscosos representan aproximadamente el 35 por ciento a nivel mundial.
Estas categorías amplias revelan que la agricultura ocupa menos tierra que los ecosistemas naturales; sin embargo, las áreas cultivadas a menudo se encuentran donde los suelos, las precipitaciones, el terreno, el transporte y los mercados hacen que la producción sea económicamente atractiva.
Regional patrones de distribución de la tierra reflejan las condiciones climáticas, la densidad de población, el desarrollo económico, los asentamientos históricos y la tecnología, produciendo paisajes distintos en todos los continentes y dentro de cada país.
1. Tierras de cultivo: Las tierras de cultivo ocupan una proporción significativa de la tierra en el sur y sudeste de Asia, Europa occidental y central, América Central y el Caribe, donde la agricultura intensiva sustenta a grandes poblaciones.
2. Bosques: Los bosques dominan extensas áreas tropicales, septentrionales y templadas y proporcionan madera, almacenamiento de carbono, hábitat para la vida silvestre, regulación del agua, biodiversidad e importantes servicios ecosistémicos para las comunidades humanas.
3. Pastizales: Los pastizales y los bosques sustentan la producción ganadera, la vida silvestre, la biodiversidad, la protección del suelo y los medios de vida pastoriles, particularmente en regiones donde las precipitaciones o la temperatura limitan el cultivo intensivo.
4. Desiertos: Los desiertos ocupan extensas áreas en el norte de África y partes de Asia, donde las escasas precipitaciones, la alta evaporación y la humedad limitada del suelo restringen el desarrollo agrícola convencional.
Para mayor información, el concepto de tierra incluye suelo, terreno, clima, agua, vegetación, vida silvestre, aguas subterráneas y características creadas por el hombre, como se explica en Clasificaciones de recursos terrestres y conceptos de uso de la tierra..
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Idoneidad de la tierra en las regiones del mundo
La idoneidad de la tierra se refiere a la capacidad de un área particular para soportar un uso específico de manera sostenible y al mismo tiempo lograr niveles de producción realistas bajo tecnologías, sistemas de gestión y condiciones ambientales adecuadas.
Las evaluaciones de idoneidad consideran la profundidad del suelo, la fertilidad, el drenaje, la temperatura, las precipitaciones, el terreno, la disponibilidad de agua, los riesgos de erosión y otras características ambientales que influyen en el desempeño agrícola.
Actualmente, las tierras cultivadas incluyen áreas sustanciales consideradas de primera o buena calidad, aunque la proporción de tierras de primera difiere considerablemente entre las regiones de altos y bajos ingresos.
1. Tierra privilegiada: Las tierras agrícolas de primera calidad poseen condiciones físicas y ambientales favorables que permiten a los cultivos alcanzar altos rendimientos alcanzables con comparativamente menos limitaciones.
2. Buena Tierra: Las buenas tierras agrícolas pueden sustentar una producción agrícola rentable, pero pueden contener limitaciones moderadas relacionadas con la fertilidad, la humedad, el terreno, el drenaje o el clima.
3. Tierras marginales: Las áreas marginales enfrentan limitaciones más fuertes que pueden aumentar los costos de producción, los riesgos ambientales o la dependencia de tecnologías como el riego, el drenaje, la fertilización o la conservación del suelo.
4. Terreno inadecuado: Las tierras con limitaciones climáticas, de suelo, de terreno, de drenaje o de agua severas pueden no soportar una producción de cultivos convencionales rentable sin una inversión excesiva o daños ambientales.
Por lo tanto, comprender las propiedades del suelo es esencial al evaluar la idoneidad agrícola, y los agricultores pueden aprender más de Procesos de erosión del suelo y sus efectos en las tierras productivas..
De manera similar, elegir tierras para diferentes usos requiere atención a las condiciones ambientales, particularmente cuando el desarrollo podría crear contaminación o problemas de gestión de recursos.
Factores que dan forma al uso de la tierra
Varios factores que interactúan determinan cómo las sociedades distribuyen y utilizan la tierra disponible: las condiciones naturales establecen posibilidades básicas, mientras que la población, los mercados, la infraestructura, las políticas y la tecnología influyen en las decisiones reales.
El clima influye fuertemente en la elección de cultivos, los patrones de vegetación, el potencial de pastoreo y la demanda de riego porque la temperatura y las precipitaciones determinan las estaciones de crecimiento, la disponibilidad de agua y los riesgos de producción.
Las características del suelo también importan porque la textura, la profundidad, la fertilidad, la materia orgánica, el drenaje, la acidez y la capacidad de retención de agua determinan si determinados cultivos pueden tener un rendimiento sostenible.
La topografía afecta la mecanización, la erosión, el drenaje, los costos de construcción y la accesibilidad, lo que hace que las áreas planas o con pendientes suaves sean generalmente más fáciles de cultivar y desarrollar que los terrenos empinados.
El crecimiento demográfico y la expansión urbana aumentan la competencia entre la agricultura, la vivienda, la industria, el transporte, la recreación y la conservación, creando opciones difíciles donde la tierra accesible sigue siendo limitada.
Los acuerdos de propiedad y tenencia de la tierra también pueden influir en la inversión, la productividad, la conservación y el acceso porque es más probable que los agricultores administren los recursos con cuidado cuando los derechos siguen siendo predecibles.
Estas cuestiones se exploran más a fondo a través de Conservación de recursos y presiones competitivas sobre el uso de la tierra., donde las actividades económicas y las prioridades ecológicas pueden entrar en conflicto.
Las actividades de eliminación también requieren una cuidadosa selección del sitio, ya que la geología, el suelo, la topografía, las aguas subterráneas, la hidrología, el clima, la infraestructura y la accesibilidad pueden determinar si un lugar sigue siendo ambientalmente adecuado.
Por esta razón, Factores ambientales que afectan los sitios de eliminación adecuados. Proporcionar lecciones útiles sobre cómo las características físicas de la tierra pueden determinar decisiones apropiadas sobre el uso de la tierra.
Recursos terrestres en la agricultura de secano
La agricultura de secano sigue siendo el sistema de producción predominante en todo el mundo, particularmente en las tierras altas, los trópicos secos, los trópicos húmedos y las regiones donde los agricultores dependen directamente de las lluvias estacionales.
Los pequeños agricultores dominan muchos sistemas de secano y a menudo operan con acceso limitado a riego, insumos mejorados, financiación, maquinaria, servicios de extensión, seguros y mercados confiables.
La disponibilidad de nutrientes del suelo puede seguir siendo baja en muchas zonas de secano, mientras que los paisajes inclinados y las lluvias intensas pueden acelerar la erosión cuando la cubierta vegetal y el manejo del suelo se vuelven inadecuados.
Las altas temperaturas combinadas con precipitaciones escasas o irregulares crean con frecuencia escasez de humedad en el suelo, especialmente cuando los agricultores carecen de tecnologías asequibles para la recolección y el almacenamiento de agua, el riego suplementario o la conservación de la humedad.
Los agricultores pueden reducir estas presiones mediante un mejor manejo del suelo, protección de la vegetación, sistemas de cultivo apropiados y prácticas de conservación que mejoren la retención de agua y reduzcan la escorrentía.
Los métodos efectivos de conservación del suelo incluyen prácticas discutidas en Conservación del suelo y gestión de recursos renovables., particularmente técnicas que reducen la erosión y mantienen la estructura productiva del suelo.
Proteger las tierras de secano adquiere especial importancia porque la degradación reduce la productividad, aumenta la vulnerabilidad a las crisis climáticas y puede profundizar la inseguridad alimentaria entre los hogares agrícolas de escasos recursos.
Productividad de secano y brechas de producción
La productividad agrícola de secano mide la cantidad de producción agrícola que obtienen los agricultores de cada unidad de tierra cultivada en condiciones de producción que dependen de las precipitaciones y de los sistemas de gestión disponibles.
La productividad varía enormemente porque las condiciones del suelo y el agua interactúan con la tecnología, las semillas mejoradas, el acceso a fertilizantes, la maquinaria, los servicios de extensión, las oportunidades de mercado, los precios, las finanzas y el conocimiento de los agricultores.
En muchos sistemas agrícolas del África subsahariana, los aumentos históricos de la producción han dependido en gran medida de la expansión de las áreas cultivadas en lugar de lograr mejoras sostenidas en el rendimiento de las tierras existentes.
Por el contrario, los sistemas agrícolas de América Latina y el Caribe han registrado un crecimiento sustancial del rendimiento de importantes cultivos de secano, lo que demuestra el valor potencial de una mejor tecnología y gestión.
La producción europea de trigo también ilustra cómo las variedades mejoradas, el manejo de nutrientes, la mecanización, la protección de las plantas y otras tecnologías agrícolas pueden aumentar sustancialmente la producción sin expandir proporcionalmente la tierra cultivada.
Reducir las brechas de producción requiere inversiones que se ajusten a las condiciones locales en lugar de simplemente transferir tecnologías sin considerar la capacidad financiera de los agricultores, las limitaciones ambientales, la infraestructura y los incentivos de mercado.
Mantener la fertilidad del suelo sigue siendo fundamental para cerrar las brechas de productividad, haciendo compostaje de residuos orgánicos para la mejora del suelo particularmente valioso donde los materiales orgánicos están fácilmente disponibles.
Los agricultores también pueden beneficiarse de la comprensión usos productivos de los residuos agrícolas, que puede convertir residuos de cultivos y desechos animales en enmiendas útiles para el suelo y recursos agrícolas.
Recursos terrestres y hídricos en la agricultura de regadío
La agricultura de regadío brinda a los agricultores un mayor control sobre el suministro de agua, lo que permite que la producción de cultivos continúe durante la escasez de lluvias y respalda mayores rendimientos cuando la gestión sigue siendo eficaz.
El riego ha contribuido significativamente a la producción agrícola, los ingresos rurales y el suministro de alimentos, especialmente en regiones donde los patrones estacionales de lluvias crean una incertidumbre sustancial en la producción.
Sin embargo, el riego no garantiza automáticamente una producción sostenible porque los sistemas mal gestionados pueden desperdiciar agua, degradar los suelos, aumentar la salinidad y ejercer presión sobre los recursos de agua subterránea.
El agua subterránea proporciona una fuente de riego fácilmente accesible, pero una extracción excesiva puede reducir los niveles de agua subterránea y amenazar la disponibilidad de agua a largo plazo en acuíferos vulnerables.
Por lo tanto, una gestión eficiente del agua requiere una programación precisa, métodos adecuados de riego, drenaje, seguimiento del suelo, mantenimiento y una cuidadosa consideración de la calidad del agua.
Los agricultores y planificadores pueden fortalecer la gestión del agua estudiando prácticas de protección y desarrollo de los recursos hídricos, particularmente enfoques que reducen la contaminación y protegen las fuentes disponibles.
La calidad del agua también es importante porque el agua de riego contaminada puede dañar los suelos, los cultivos, el ganado, los ecosistemas acuáticos y la salud humana, especialmente cuando los contaminantes se acumulan debido al uso agrícola repetido.
Por lo tanto, una buena planificación de la calidad del agua debería basarse en principios de gestión de la calidad del agua y clasificaciones de fuentes de contaminación del agua al evaluar los riesgos del riego.
Desafíos que afectan la distribución y el uso de la tierra
Los recursos de la tierra enfrentan una presión cada vez mayor debido al crecimiento demográfico, la expansión agrícola, la urbanización, el desarrollo de infraestructura, la extracción de recursos, la contaminación, el cambio climático y los intereses económicos contrapuestos.
La degradación de la tierra puede reducir la productividad del suelo, debilitar los ecosistemas, aumentar la erosión, reducir la calidad del agua y obligar a los agricultores a buscar tierras adicionales para mantener la producción.
La deforestación puede eliminar la vegetación que protege el suelo y al mismo tiempo reducir los hábitats, alterar la biodiversidad, cambiar los ciclos del agua y debilitar los servicios ecosistémicos importantes para las comunidades rurales.
El cambio climático añade más incertidumbre porque las sequías, las inundaciones, los cambios de temperatura y los patrones alterados de precipitaciones pueden afectar directamente la producción agrícola e indirectamente aumentar las presiones de degradación.
Estas presiones se analizan con mayor detalle a través de Impactos del cambio climático en los recursos de la tierra y la producción agrícola., particularmente cuando las condiciones cambiantes aumentan los riesgos para los sistemas agrícolas vulnerables.
La contaminación crea otro desafío porque las sustancias peligrosas pueden contaminar la tierra, las aguas subterráneas, los cultivos, el ganado y los ecosistemas, reduciendo la idoneidad de las áreas afectadas para usos productivos.
Los desechos agrícolas también requieren un manejo responsable porque la eliminación inadecuada puede crear problemas ambientales, como se explica en Generación y características de residuos agrícolas..
Similarmente, Impactos de los residuos agrícolas en los seres humanos y el medio ambiente. demostrar por qué la reducción de desechos, el reciclaje, la recuperación, el compostaje y la eliminación segura deben acompañar el uso intensivo de la tierra.
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Estrategias sostenibles para un mejor uso de la tierra
La gestión sostenible de la tierra busca equilibrar la producción agrícola, el desarrollo económico, la protección de los ecosistemas, la biodiversidad y la disponibilidad de recursos a largo plazo sin socavar las oportunidades de las generaciones futuras.
La mejora de la productividad de la tierra puede reducir la presión para la expansión agrícola al aumentar la producción de las granjas existentes y al mismo tiempo proteger los bosques, pastizales, humedales y otros ecosistemas valiosos.
1. Conservación del Suelo: La agricultura en contorno, la construcción de terrazas, los cultivos en franjas, el uso de mantillo, la labranza mínima, los cultivos de cobertura y la vegetación adecuada pueden reducir la erosión y al mismo tiempo proteger la estructura y la fertilidad del suelo.
2. Riego Eficiente: Una mejor programación del riego, métodos de aplicación adecuados, drenaje, monitoreo y mantenimiento del agua pueden aumentar la productividad del agua y al mismo tiempo reducir el desperdicio, la salinidad y el agotamiento de las aguas subterráneas.
3. Reciclaje de recursos orgánicos: El compostaje y la recuperación responsable de desechos agrícolas devuelven materia orgánica útil a los suelos, al tiempo que reducen los problemas de eliminación y crean oportunidades adicionales para la eficiencia de los recursos agrícolas.
4. Planificación Integrada: La planificación del uso de la tierra debe coordinar la agricultura, los asentamientos, los bosques, las áreas de conservación, la infraestructura, los recursos hídricos y otras actividades de acuerdo con las condiciones ambientales y socioeconómicas locales.
La gestión responsable de residuos puede respaldar el uso sostenible de la tierra porque la eliminación incontrolada ocupa la tierra e introduce contaminantes, mientras que los sistemas de recuperación pueden devolver los materiales a los ciclos económicos productivos.
Ejemplos útiles incluyen prácticas de gestión de residuos agrícolas que tratan los residuos como recursos para abono, fertilizantes, energía, alimento para animales y otras aplicaciones beneficiosas.
El reciclaje puede ampliar estos beneficios a través de Oportunidades de reciclaje de residuos agrícolas., creando productos útiles y reduciendo la cantidad de material que requiere disposición final.
Las comunidades también pueden explorar sistemas de compostaje para materiales biodegradables para mejorar la salud del suelo y al mismo tiempo reducir la carga ambiental asociada con los desechos orgánicos no gestionados.
La sostenibilidad efectiva también requiere cooperación entre gobiernos, agricultores, propietarios de tierras, empresas, investigadores, organizaciones conservacionistas y comunidades locales porque las decisiones sobre la tierra afectan a múltiples usuarios simultáneamente.
Por lo tanto, los enfoques de conservación deben reconocer los límites ecológicos y al mismo tiempo apoyar los medios de vida, particularmente cuando las comunidades dependen directamente de la agricultura, el pastoreo, la silvicultura, la pesca y otros recursos naturales.
Una buena gestión de la tierra también puede considerar las consecuencias económicas de la degradación ambiental, incluidas las pérdidas que afectan la agricultura, los recursos naturales, la infraestructura, la salud y los medios de vida de las comunidades.
Estas dimensiones económicas se destacan por pérdidas económicas resultantes de la contaminación, lo que muestra por qué prevenir el daño ambiental a menudo proporciona mayores beneficios a largo plazo que pagar por la restauración posterior.
Una planificación eficaz del uso de la tierra debe finalmente reconocer que las tierras productivas, los bosques, los pastizales, los humedales y los recursos hídricos proporcionan servicios interconectados que no siempre pueden ser reemplazados una vez degradados.
Resumen sobre distribución, uso e idoneidad de la tierra en todo el mundo
| Tema | Resumen |
|---|---|
| Distribución global de la tierra | La tierra se divide entre tierras de cultivo, bosques, pastizales, bosques, desiertos, asentamientos, infraestructura, humedales y otros ecosistemas. |
| Idoneidad del terreno | La idoneidad depende del suelo, el clima, el terreno, la disponibilidad de agua, el drenaje, la gestión, la tecnología y las limitaciones ambientales. |
| Agricultura de secano | La agricultura de secano domina a nivel mundial y a menudo enfrenta incertidumbre en materia de precipitaciones, limitaciones de nutrientes del suelo, erosión y escasez de humedad. |
| Brechas de productividad | La tecnología, los insumos, las finanzas, los mercados, la gestión y la infraestructura influyen fuertemente en los rendimientos agrícolas y la eficiencia de la producción. |
| Agricultura de regadío | El riego mejora el control y la producción de agua, pero requiere una gestión eficiente para prevenir la salinidad, el agotamiento de las aguas subterráneas y la contaminación. |
| Desafíos del uso de la tierra | El crecimiento demográfico, la urbanización, la contaminación, el cambio climático, la deforestación, la degradación y las demandas competitivas de tierras aumentan la presión sobre los recursos. |
| Gestión Sostenible | La conservación del suelo, el riego eficiente, el reciclaje, la planificación integrada, la protección de la biodiversidad y la gestión responsable de los recursos respaldan la productividad de la tierra a largo plazo. |
Preguntas frecuentes sobre distribución, uso e idoneidad de la tierra en todo el mundo
1. ¿Qué significa distribución de tierras?
La distribución de la tierra describe cómo se asignan las áreas terrestres disponibles entre agricultura, bosques, pastizales, asentamientos, conservación, infraestructura, desiertos, humedales y otros usos humanos o ecológicos.
2. ¿Qué determina la idoneidad de la tierra?
La idoneidad de la tierra depende principalmente del clima, las propiedades del suelo, el terreno, el drenaje, la disponibilidad de agua, la fertilidad, las limitaciones ambientales, la tecnología, las prácticas de gestión y los requisitos de usos específicos de la tierra.
3. ¿Por qué la distribución de la tierra es desigual en todo el mundo?
La distribución de la tierra difiere porque los países tienen diferentes climas, terrenos, suelos, densidades de población, ecosistemas naturales, estructuras económicas, patrones históricos de asentamiento, tecnologías y sistemas de gestión de recursos.
4. ¿Qué es la agricultura de secano?
La agricultura de secano depende principalmente de las lluvias naturales en lugar del riego controlado, lo que hace que la producción de cultivos sea particularmente sensible al momento de las precipitaciones, la sequía, la variabilidad estacional, la humedad del suelo y las condiciones climáticas.
5. ¿Por qué es importante la agricultura de regadío?
El riego proporciona un mayor control sobre el suministro de agua, ayudando a los agricultores a mantener la producción durante la escasez de lluvias y potencialmente aumentando los rendimientos cuando los sistemas reciben una gestión y mantenimiento adecuados.
6. ¿Qué amenaza el uso sostenible de la tierra?
Las principales amenazas incluyen la degradación de la tierra, la erosión, la contaminación, la deforestación, el pastoreo excesivo, la expansión urbana, el cambio climático, la extracción excesiva de agua, los cultivos inadecuados y el desarrollo mal planificado.
7. ¿Cómo puede mejorar la productividad de la tierra sin expansión?
La productividad puede mejorar mediante una mejor gestión del suelo, mejores insumos, tecnologías adecuadas, riego eficiente, servicios de extensión más sólidos, variedades de cultivos apropiadas, mejor infraestructura y un mejor acceso a los mercados.
8. ¿Por qué deberían conservarse los recursos terrestres?
La conservación protege el suelo, el agua, la biodiversidad, la capacidad productiva, los servicios ecosistémicos, los medios de vida y las oportunidades de desarrollo futuro, al tiempo que reduce los costos económicos y ambientales asociados con la degradación de los recursos.
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